Visuell matlagning

Grafisk design handlar främst inte om estetik. Det handlar om att ta information (inte sällan ett företags erbjudande) och sedan analysera, renodla, organisera och konceptualisera den, för att sedan med hjälp av formgivning kommunicera den till den tänkta målgruppen på bästa sätt. Det rent visuella är alltså den synliga toppen av det isberg som designprocessen innebär.

Begreppet grafisk design i sig är konstant rörligt och utvecklas parallellt med nya tekniker och medier, och ofta överlappar specifika designdiscipliner varandra; till exempel grafisk design/gränssnittsdesign (hemsidor, appar), grafisk design/arkitektur (skyltsystem, fasader, exteriörer), grafisk design/mode (mönster, motiv, färgsystem). Därför kan det vara svårt att ringa in exakt vad grafisk design omfattar och inte, men lite förenklat kan man säga att det är hantverket att kombinera och organisera ord, bild, färg, ytor, symboler och hierarkier till ett visuellt resultat som kommunicerar avsedd information på avsett sätt; från den minsta knapp på en hemsida till den grafiska profilen för Samsung till öletiketter till affischen för Jazzfestivalen i stan. Och så vidare.

Grafisk design = en viktig komponent i en tydlig kommunikation

Ditt företag erbjuder en produkt. Du tycker att du har en kanonprodukt, och det har du säkert, men en förutsättning för att kunna sälja denna är att din presumtive kund ska förstå och uppleva dess fördelar, vilken lösning på deras problem den erbjuder, dess fördelar och position mot konkurrenters, var den hittar sin plats i deras liv, företag eller organisation – kulturellt, socialt eller praktiskt. Och så vidare. Den grafiska designerns uppgift är att hitta den rätta visuella tonen och genom de metoder yrket omfattar kommunicera de här sakerna till din målgrupp. Metoderna varierar naturligtvis: från design av annonser (digitala och/eller tryckta), produktblad, kataloger, nyhetsbrev, vidare som en del i webbdesign, appdesign och film, ja, i princip vad som helst där ett visuellt uttryck utgör en komponent.

Olika kontexter har olika tonaliteter som kommunicerar sina respektive värden. Bild mode: Andrew, bild grönsaker: Jessica Spengler. Bilderna är hämtade från Flickr och är beskurna och färgkorrigerade.

Grafisk design = tydliga varumärken

En viktig del av ett varumärkes identitet utgörs av dess grafiska profilprogram, det vill säga den kombination av olika visuella element (typsnitt, färger, bildmanér, logotyp, symboler, mm) som tillsammans utgör den helhet som mottagaren direkt identifierar som ditt varumärke, och förhoppningsvis med goda associationer. Om du tänker på Facebook så ser du förmodligen logotypen/F:et och deras blå färg för ditt inre. Grafisk design väcker ensamt inga större affektionskänslor för ett varumärke hos mottagaren, men fungerar som en viktig del i ett större intrikat system av produkt, erbjudande, trygghet, förväntningar, CSR, social och kulturell positionering, mm, mm; delarna som tillsammans utgör summan som är varumärket. Samma lilla F i sin blåa ruta kan representera en bottenlös malström av narcissistisk enfald enligt vissa, en fantastisk och engagerande plattform för offentlig och privat dialog enligt andra. Och allt däremellan förstås. Säkert är i varje fall att det är en omisskännlig symbol som direkt identifierar företaget Facebook.

Ett bra exempel på lyckad grafisk design

Ett bra exempel på bra grafisk design och modernt digitalt varumärkesbyggande: I Like To Make Stuff – en kanal på Youtube där Bob Clagett visar och förklarar olika ”do it yourself”-projekt. Varför är det här bra grafisk design? Vi tar och bryter ner det:

Logotyp

Logotypen lyckas med flera saker samtidigt: linjerna som utgör M:et slutar i cirklar, vilket är en tydlig referens till hur kretskort ser ut. Och kretskortet som symbol är för hobbyister (dvs målgruppen) en tydlig markör som representerar kulturen kring makerrörelsen. Bokstaven M representerar i det här fallet ordet ”Make” i ”I Like To Make Stuff”, vilket är logiskt eftersom det är själva kärnan i vad Bob gör. Vidare är logotypen formgiven för att fungera i en digital miljö, och känns igen även i små storlekar, som en avatar, favicon, profilbild osv. Till sist är färgvalet också lyckat i en funktionell mening – den orangea färgen är distinkt signalfärg som syns tydligt i videoflödet på youtube, i inläggsflödet på Facebook osv:

Enda invändningen mot logotypen är att balansen mellan linjernas förhållande till varandra känns en smula asymmetrisk. Bortsett från det är det ett väl realiserat koncept som fungerar utmärkt i sin tänkta miljö.

Typografi

En modern sans serif med en diskret art deco-känsla, satt i bara versaler. Ett bra val också av ett par anledningar; dels så har det en tydlig karaktär, vilket bidrar till att när det kombineras med logotypen så skapas en sammansatt form som är snabbt identifierbar, dels så är det läsbart även i små storlekar, t.ex. Youtubes videolista:

Typsnittet används också på konsekvent och genomtänkt sätt; alltid ovanpå en grå bakgrund med logotypen till vänster. I de videos som inte är instruktionsvideos används en annan form för att signalera att filmen har ett annat slags innehåll, som den andra videon på den nedre raden:

Konsekvent, tydligt och välgjort. Ett bra exempel på väl genomtänkt och genomförd grafisk design. Svårare än så är det inte.